약 100년 전 생긴 미국의 대표 자동차 회사, 바로 포드(Ford)입니다. 자동차만 만들 줄 알았던 포드사에서 생각도 못한 것을 개발했는데요. 바로 마트의 쇼핑카트입니다.
공개된 이 물건은 단순히 일반적인 쇼핑카트가 아닙니다. 포드의 자동차에 사용된 기술이 집약되어 있는 '스마트 쇼핑카트'인데요. 혹시 있을지도 모를 충돌을 방지하기 위해 이런 기술을 카트에 적용했다고 하네요.
파란색과 흰색을 사용해 '미래적인'디자인으로 구성된 이 카트에는 충돌 방지 기술(Pre-Collision Assist Technology)이 탑재되어 있습니다. 이 기술은 전방 센서로 물체를 감지하고, 운전자가 이 경고에 적절한 대처를 하지 않으면 자동으로 브레이크를 적용합니다.
실제로 마트에는 카트를 타고 놀면서 이리저리 부딪히는 아이들이 많으며, 비탈길에서 카트가 굴러가다 차량과 부딪히는 등의 사고가 많이 일어나 이러한 사고를 방지하기 위해 고안되었다고 하네요.
실제로 포드의 이 카트는 실용화될 수 있을까요? 그럴 가능성은 매우 낮아 보입니다. 왜냐하면 이 카트는 실용화시킬 목적으로 만든 것이 아니기 때문입니다.
포드사에서는 '포드 인터벤션(Ford Intervention)'이라는 프로젝트를 시행하고 있는데, 이 프로젝트는 자동차에 사용된 전문 기술을 자동차 이외의 실생활 제품에 응용하는 것입니다. 이를 통해 소비자들이 포드사의 최첨단 자동차 기술을 더욱 친숙하게 받아들일 수 있고 회사 입장에서는 기술의 실용성에 대해 더욱 강조할 수 있습니다.
포드는 이전에도 차선 이탈 방지(Lane-Keeping) 기술을 응용한 '스마트 침대'와 소음이 차단되는 노이즈 캔슬링 개집을 선보여 눈길을 끈 바가 있습니다.
