지난해 전 세계를 강타한 코로나19. 이 바이러스로 인해 사람들의 삶과 생각은 많이 바뀌었습니다. 특히 '위생'에 대한 인식이 더욱 높아졌는데요. 많은 사람들은 마스크를 착용하고 있으며, 손 씻기는 생활화되었고, 되도록이면 공용으로 사용하는 물건은 만지지 않으려 하고 있습니다. 그리고 이런 추세에 힘 업어 얼마 전 한 일본의 항공사에서는 독특한 '비행기 화장실 전용 문'을 공개하며 큰 화제가 되고 있습니다. 과연 어떤 것인지 함께 알아보겠습니다.
일본의 항공사 ANA(전일본공수)에서는 더욱 위생적인 비행을 위해 새로운 혁신을 시도했습니다. 바로 손을 사용하지 않고도 열 수 있는 기내 화장실 문이었습니다. CNN에 따르면 ANA에서는 일본 국내선에 사용되는 항공기의 21대에 이 '핸즈 프리 화장실 문'을 설치했다고 합니다. 이 문은 팔꿈치나 팔뚝으로 문을 열 수 있는 기계 스프링으로 이루어져 있습니다.
이뿐만이 아닙니다. 화장실 안쪽에 있는 잠금장치 또한 소형에서 대형으로 변경했는데요. 이에 손을 대지 않고 화장실 문을 잠글 수 있으며 화장실 내부의 불도 켤 수 있습니다. 단 이런 변화는 많은 사람들이 손을 대지 않고 사용해야 더욱 의미 있기에 이 손잡이와 도어락을 사용하는 방법을 기재한 스티커를 부착해 누구나 손을 대지 않고 기내 화장실을 사용할 수 있도록 했습니다.
이 손잡이는 항공기 내장품 제조업체 JAMCO와 손을 잡고 개발, 적용한 것인데요. 이노우에 신이치 ANA 고객경험관리기획담당 상무는 성명을 통해 '승객과 직원의 건강과 안전이 최우선이기 때문에 혁신 기술 개발과 구현에 지속적으로 투자해왔다'면서 '손 안 대고도 여닫을 수 있는 화장실 문은 우리가 이 원칙을 실천한 가장 최근의 사례'라고 밝히며 자신감을 드러내기도 했습니다. ANA는 국내선 항공기뿐만이 아니라 향후 국제노선을 운항하는 항공가에 이 화장실 문을 도입할 계획입니다.
한편 전 세계적으로 항공사들은 코로나19의 확산을 방지하기 위해 다양한 방법을 시도해왔습니다. 코로나 초기 이들은 일부 노선을 폐지했으며, 이후 좌석 간 거리 두기를 시행했고, 승객과 승무원 모두가 마스크를 착용하는 것은 기본, 일부 항공사들은 직원들이 PPE를 모두 착용하도록 요구하기도 합니다.
태국에서는 코로나19를 예방하기 위해 신문과 잡지뿐만이 아니라 음식과 음료 서비스도 금지했으며, 심지어 중국에서는 화장실 가는 것을 줄이기 위해 승무원들에게 기저귀를 차라고 제안하기도 했습니다. 아마도 손을 열지 않고 여닫을 수 있는 기내 화장실 문으로 이런 걱정거리를 조금은 덜 수 있을 것 같네요.
